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Luis Felipe López-Calva – Subsecretario General Adjunto de la ONU y Director Regional de América Latina y el Caribe
Después de un largo año de pérdidas y dificultades producidas por las múltiples crisis de la pandemia, la tan esperada llegada de las vacunas COVID-19 prometía la esperanza de finalmente poner fin a este difícil capítulo de nuestra historia. De hecho, la increíble colaboración de científicos con actores del sector público y privado ha logrado la gran hazaña de desarrollar, testear y aprobar vacunas en un tiempo récord. Sin embargo, aunque hemos superado este primer obstáculo técnico, la carrera contra el virus está lejos de terminar. Ahora que tenemos la tecnología para desarrollar las vacunas, también debemos asegurarnos de que tenemos la capacidad fiscal para comprarlas, la capacidad de fabricación para producirlas, la capacidad logística para entregarlas y la capacidad administrativa para administrarlas, y para asegurar que estos esfuerzos conduzcan a la vacunación equitativa de las personas en todas partes. Si bien los esfuerzos de vacunación apenas han comenzado a despegar a globalmente, este #GraphForThought analiza los datos sobre la obtención y administración de vacunas en la región de ALC para ofrecer una visión temprana de la situación actual.
Antes de que los países puedan comenzar a administrar las dosis de la vacuna, primero deben comprarlas a las empresas que las han desarrollado. Utilizando datos (al 30 de enero de 2021) del Duke Global Health Innovation Center’s Launch and Scale Speedometer que ha estado agregando datos disponibles públicamente sobre contratos de adquisición de vacunas por país y empresa, vemos que a través de Compromisos de Mercado Avanzados, los países más ricos han podido reservar la mayoría de las dosis de las vacunas (cubriendo sus apuestas a través de una gama de posibles vacunas candidatas).
En el gráfico a continuación (SPA – Figure 1 – Feb 2), vemos cómo se ve esto en los países de ALC en comparación con los países Top 5 (no ALC) en términos de compras de dosis de vacunas (como % de la población). Según los datos (al 29 de enero de 2021) del rastreador de vacunas COVID-19 de la Sociedad de Profesionales de Asuntos Regulatorios, el gráfico también muestra cuáles de las vacunas compradas están realmente autorizadas para su uso en ese país (las vacunas autorizadas se muestran en amarillo).
En comparación con los países más ricos, la mayoría de los países de América Latina y el Caribe (con la excepción de Chile) no han podido asegurar suficientes vacunas potenciales para cubrir a toda su población, un hecho que se vuelve más marcado cuando esas compras se restringen solo a las vacunas que están actualmente autorizadas. En este momento, dentro de los países Top 5, solo Canadá y el Reino Unido han comprado suficientes vacunas autorizadas a nivel nacional para poder administrar 2 dosis a cada persona. Dentro de la región de ALC, esto es cierto solo para Chile. Sin embargo, esta situación cambia a diario, ya que los países continúan negociando nuevos contratos de compra y se aprueban más vacunas para cumplir con los estándares de autorización nacionales.
Es importante señalar que la compra de vacunas no es solo una cuestión del costo inicial de las dosis. Las negociaciones de contratos requieren muchos acuerdos desafiantes, incluida la asignación del riesgo con respecto a la responsabilidad por los efectos secundarios de la vacuna (¿recaerá en los gobiernos nacionales o las empresas farmacéuticas?), Así como la forma en que se contratarán las empresas de logística para los servicios de entrega (¿qué empresas se considerará que cumplen los requisitos técnicos para el transporte de las vacunas?). Por último, la capacidad de comprar grandes reservas de vacunas por adelantado garantiza que los países más ricos tengan un acceso más temprano a las vacunas, dada la limitada capacidad de fabricación mundial para producirlas (aunque en particular, Argentina, Brasil y México han firmado contratos para fabricar vacunas en la región). Las estimaciones predicen que puede llevar hasta finales de 2023 producir suficientes vacunas para todo el mundo. Para combatir este enorme desafío de la equidad, los mecanismos globales como COVAX (liderados por GAVI, OMS y CEPI) están desempeñando un papel fundamental en la expansión del acceso para los países más pobres, y la mayoría de los países de la región de ALC se han sumado a este mecanismo global. COVAX notificó recientemente a cuatro países de la región de ALC (Bolivia, Colombia, El Salvador y Perú) que formarán parte de la «primera ola» de distribuciones de dosis (recibiendo en conjunto un total de 377,910 dosis, que se espera que lleguen a mediados de febrero). Otras organizaciones, como fundaciones benéficas, también están proporcionando fondos para ampliar el acceso; en ALC, por ejemplo, la Fundación Carlos Slim negoció un acuerdo con AstraZeneca para proporcionar 150 millones de dosis de vacunas a países latinoamericanos (con la excepción de Brasil).
Incluso una vez que se han comprado y fabricado las vacunas, deben entregarse y luego administrarse. Usando datos (al 1 de febrero de 2021) de Our World in Data, podemos ver qué tan rápido los países están implementando dosis de vacunas en su población. Israel se destaca por tener, por lejos, el despliegue de vacunas más rápido a nivel mundial, ya que ha administrado una cantidad de dosis equivalente a más de la mitad de la población del país. Esto ha sido posible en gran medida gracias a la infraestructura de salud pública subyacente existente en el país.
Como muestra el siguiente gráfico (SPA – Figure 2 – Feb 2), en los países del Top 5, Israel es seguido por los Emiratos Árabes Unidos, el Reino Unido, Bahréin y los EE. UU; todos ellos administraron una cantidad de dosis equivalente a más del 9% de su población. Actualmente, los países de ALC están muy por detrás, y las vacunas solo llegan a una pequeña fracción de su población hasta ahora. Actualmente Brasil y Costa Rica lideran en la región, habiendo administrado respectivamente dosis de vacuna equivalentes al 1% y 0,9% de sus poblaciones.
Sin embargo, es importante señalar que las campañas de vacunación apenas están comenzando en la región de ALC. Como muestra el gráfico a continuación (SPA – Figure 3 – Feb 2), si bien la cobertura total de los esfuerzos de vacunación sigue siendo muy baja, se están acelerando en las últimas semanas y más países de la región se han sumado a esta carrera contra el virus. Sin embargo, los esfuerzos deberán continuar acelerándose si queremos poner fin a esta crisis a tiempo. Actualmente, 58,7 millones de personas mayores de 65 años viven en ALC. Para vacunar solo a este grupo de edad (proporcionando 2 dosis a cada persona) dentro del lapso de un año calendario completo, los países de la región deberían vacunar colectivamente a 321.376 personas por día. En el día más reciente con datos disponibles (1 de febrero de 2021), los países de la región vacunaron colectivamente a un total de 50,284 personas. Aunque, hasta el momento, estos esfuerzos todavía se concentran solo en unos pocos países de la región.
Para derrotar realmente al COVID-19 se requerirán esfuerzos de vacunación universal. Es importante destacar que esto no solo debe suceder en todos los países (considerando las dimensiones de equidad entre las naciones más ricas y pobres) sino también críticamente dentro de los países (considerando las dimensiones de equidad entre diferentes grupos de personas y las barreras existentes para el acceso a la atención médica). Debemos asegurarnos de que las personas en todas partes tengan el mismo acceso a esta vacuna; debemos asegurarnos de que nadie se quede atrás. Solo entonces los países de ALC podrán recuperarse y tendremos éxito en nuestra lucha contra esta pandemia.
